Je merk wereldwijd vastleggen, kan dat?

Ondernemers stellen ons regelmatig de vraag of we een merk niet meteen ‘gewoon overal’ kunnen vastleggen. Helaas werkt dit niet zo. Er bestaat nu eenmaal niet zoiets als een ‘wereld-merk’. Hoe dat zit én hoe je jouw merk dan wél maximaal beschermt? Dat leggen we in dit blog aan je uit.

Je kunt jouw merk niet met één druk op de knop meteen wereldwijd beschermen: dit dien je per land of per regio te doen. Aangezien elk land (en/of regio) er vaak eigen regels en richtlijnen op nahoudt, is dit ongelofelijk complex. Om over de kosten nog maar te zwijgen… de prijzen kunnen per land variëren van honderden tot duizenden euro’s. Een wereldwijd geregistreerd merk is daarmee al snel een investering van tonnen!

Waar registreer je je jouw merk?

Gelukkig heb je die wereldwijde ‘dekking’ ook helemaal niet nodig. Ga maar na: zelfs een mega-merk als Coca-Cola staat in bepaalde landen nog altijd niet geregistreerd en ligt daar (waarschijnlijk) niet van wakker. De vuistregel bij het registreren van een merk is dan ook: 

Registreer het alleen in de landen/ regio’s waar je actief bent met jouw merk, óf waar je dat binnen korte termijn* denkt te zijn. 

Want ook als je alleen vanuit Nederland opereert en geen fysieke vestiging hebt in de regio waar je jouw merk gebruikt, ben je gewoon gebonden aan de juridische regels die daar gelden. Dít is het gebied waarbinnen je beschermd wil zijn, zodat je er ongestoord kunt ondernemen. En alleen hier heeft jouw merkregistratie dus meerwaarde. 

Bij het registreren van jouw merk heb je de keuze uit verschillende ‘smaken’:

We leggen je merk vast in de Benelux

Beperkt jouw ‘actieradius’ zich tot Nederland en/of de Benelux? Dan registreren we een Benelux-merk voor je. Een ‘Nederlands merk’ bestaat niet: je krijgt er meteen een merkregistratie voor België en Luxemburg bij. 

Ook voor de gebruiksplicht van een Benelux-merk wordt ‘de Benelux’ beschouwd als één regio. Het volstaat dus om je merk ‘alleen’ in één van deze landen te gebruiken. 

We vragen een EU-merk voor je aan

Ben je actief in één of slechts enkele Europese landen? Dan kun je per land een nationale merk-aanvraag indienen. Wil je jouw merk in meerdere Europese landen vastleggen? Dan is het meestal goedkoper en praktischer om een EU-merk aan te vragen. Met een EU-merk leg je jouw merk meteen voor de gehele Europese Unie vast (let op: alléén in de officiële EU-landen). 

We dienen een internationale merkregistratie voor je in

Bied je jouw producten en diensten ook buiten de Europese Unie aan, of zelfs wereldwijd? Met een Internationale merkregistratie via het WIPO (World Intellectual Property Organization) kun je op een relatief eenvoudige en voordelige manier bescherming krijgen in 193 landen, zowel binnen als buiten Europa. Welke landen je kiest, is aan jou. Met één aanvraag wordt het merk dan in de relevante landen aangevraagd en vervolgens ondergebracht bij de lokale merkeninstanties.