Wat is merkinbreuk?

Merkinbreuk ontstaat wanneer iemand jouw merknaam, bedrijfsnaam of een vergelijkbare naam zonder toestemming gebruikt voor dezelfde producten of diensten. Bijvoorbeeld om zijn eigen producten of diensten te promoten, wat verwarring kan veroorzaken bij klanten. Zij denken mogelijk dat het product van jou afkomstig is, terwijl dat niet het geval is. Dit tast de reputatie van jouw merk aan en brengt de relaties met je klanten in gevaar.

Merkinbreuk voorbeeld

Stel je voor: je hebt een kledingmerk dat goed loopt en je merknaam is geregistreerd. Opeens zie je dat een ander bedrijf met een bijna identieke naam en logo soortgelijke kleding verkoopt. Dit bedrijf probeert op jouw succes mee te liften, waardoor consumenten kunnen denken dat deze producten bij jouw bedrijf horen. 

Wanneer is er sprake van merkinbreuk?

Merkinbreuk kan zich in verschillende situaties voordoen, zoals:

  • Wanneer iemand anders je merknaam of logo gebruikt voor vergelijkbare producten of diensten.
  • Als de merknaam of het logo zo sterk op dat van jou lijkt dat klanten in verwarring raken.
  • Wanneer iemand jouw merknaam gebruikt op een manier die schadelijk is voor jouw reputatie.

Gevolgen van merkinbreuk

Merkinbreuk kan serieuze gevolgen hebben voor beide partijen. Als merkhouder loop je omzet mis en lijd je reputatieschade. Klanten kunnen het vertrouwen in jouw merk verliezen als zij per ongeluk een product van lagere kwaliteit kopen, terwijl ze denken dat het van jou afkomstig is. 

Voor de inbreukmaker zijn de gevolgen mogelijk nog erger: je kunt een rechtszaak aan je broek krijgen, waarin de rechter kan besluiten dat de producten uit de handel moeten worden gehaald. Ook kun je aansprakelijk worden gesteld voor schade en een boete opgelegd krijgen.

Het is belangrijk om niet te lang te wachten met het maken van bezwaar. Hoe langer je merkinbreuk toestaat zonder actie te ondernemen, hoe zwakker jouw juridische positie wordt. Sterker nog, als je een inbreukmakend merk vijf jaar naast jouw merk accepteert, kun je het recht verliezen om later nog bezwaar te maken. Dit vergroot het risico dat de waarde van jouw merkregistratie vermindert of zelfs helemaal verloren gaat.

Hoe kun je optreden tegen merkinbreuk?

Bij Merk-Echt nemen we merkinbreuk serieus en volgen we een duidelijk stappenplan, waarbij we eerst proberen een oplossing te vinden zonder juridische procedures. In de eerste fase, de zogenaamde ‘cooling-off’-fase, sturen we een sommatiebrief naar de inbreukpleger. Hierin leggen we uit waarom het merk wordt geschonden en vragen we bijvoorbeeld om een andere naam of product te gebruiken. Dit biedt beide partijen de kans om het probleem op te lossen zonder tussenkomst van de rechter.

Lukt dit niet, dan stappen we over naar de officiële procedure, ook wel de oppositieprocedure (de officiële procedure waarin anderen bezwaar kunnen maken tegen de merkregistratie) genoemd. Tijdens deze fase kunnen beide partijen hun standpunten en bewijzen indienen bij een overheidsinstantie. Die beoordeelt vervolgens of er daadwerkelijk sprake is van een risico op verwarring bij het publiek. Merk-Echt staat je bij tijdens elke stap om jouw merk zo goed mogelijk te verdedigen.

Merkbewaking onmisbaar

Door je merk te laten bewaken, kun je een deel van het risico vroegtijdig tackelen. Merkbewaking is cruciaal voor het beschermen van jouw merk. Hiermee signaleer je verwarrende merkaanvragen op tijd en kun je snel actie ondernemen. 

In de EU en Benelux worden dagelijks zo’n 500 nieuwe merknamen geregistreerd, die soms sterk lijken op jouw merk. Overheidsinstanties controleren dit niet, dus is het aan jou om alert te zijn. Merk-Echt neemt deze taak graag van je over en waarschuwt direct als er een risicovolle aanvraag opduikt, zodat we snel kunnen handelen.

Advies nodig bij merkinbreuk?

Heb je te maken met merkinbreuk en weet je niet hoe je het moet aanpakken? Bij Merk-Echt staan we klaar om je te helpen met deskundig advies en begeleiding. Of het nu gaat om het versturen van een sommatiebrief of het starten van een juridische procedure, onze experts zorgen ervoor dat jouw merk optimaal beschermd blijft. Neem gerust contact met ons op via [email protected], 076-5148403 of plan kosteloos een adviesgesprek.

Gratis adviesgesprek
Logo registreren 1