Welke rol speelt de douane in namaakbestrijding?

Namaakproducten vormen een wereldwijd probleem. Niet alleen richt dit economische schade aan, maar het levert ook gevaren op de volksgezondheid en veiligheid. Denk bijvoorbeeld aan namaakmedicijnen die niet werken, of neppe elektronicaproducten die brand veroorzaken. De douane speelt een cruciale rol in deze complexe strijd tegen namaakproducten. Maar wat doen ze dan precies? 

Opsporen en in beslag nemen 

De douane is poortwachter tegen de stroom namaakgoederen die de grens overkomen. De meest zichtbare taak is het opsporen en in beslag nemen van namaakgoederen. Met geavanceerde technieken en risicoanalyses worden producten geïdentificeerd. Zodra namaak wordt aangetroffen wordt het in beslag genomen. Dit voorkomt dat de producten op de markt komen en schade aanrichten.

Handhaving van Intellectuele Eigendomsrechten

Namaak is direct gerelateerd aan de schending van intellectuele eigendomsrechten (IER), zoals merkenrechten, auteursrechten en octrooien. De douane heeft de bevoegdheid om op te treden tegen goederen die deze rechten schenden. Merkhouders kunnen hun rechten registreren bij de douane, waardoor de douane effectiever kan optreden wanneer hun producten worden nagemaakt. Dit is een proactieve aanpak die bedrijven helpt hun innovaties en investeringen te beschermen.

Samenwerking

Het is logisch dat de strijd tegen namaak niet alleen gevoerd kan worden door de douane. Een essentieel onderdeel van hun werk is de intensieve samenwerking met de rechthebbenden, oftewel de bedrijven wiens producten worden nagemaakt. Bedrijven voorzien de douane van informatie over hun producten, inclusief kenmerken die hen onderscheiden van namaak. Deze samenwerking leidt tot een effectievere identificatie en aanpak van namaakzendingen.

Namaak is een wereldwijd en grensoverschrijdend probleem. Daarom werkt de douane nauw samen met douanediensten in andere landen en internationale organisaties zoals de Wereld Douane Organisatie (WDO) en Europol. Het uitwisselen van informatie over trends, routes en methoden van namaakhandelaren is cruciaal om georganiseerde criminaliteit effectief te bestrijden.

Bescherm je merk effectief tegen namaak! 

Ondanks dat de douane een krachtige bondgenoot is, ben je ook zelf verantwoordelijk voor een proactieve aanpak om je merken te beschermen. Hieronder een aantal stappen die je hiervoor kunt nemen:

1. Registreer je merk!
   Dit is een absolute basis om namaak te kunnen bestrijden. Zonder geregistreerd merkrecht (of auteursrecht/octrooi) is het extreem moeilijk om juridisch op te treden tegen namaak. Registreer daarom je merk in alle relevante landen waar je zaken doet of van plan bent te doen.
2. Blijf alert op namaak
   Gebruik gespecialiseerde tools en diensten om online marktplaatsen, sociale media en websites te scannen op verdachte aanbiedingen van je producten. Wees daarnaast alert op namaak in fysieke winkels, markten en beurzen.
3. Werk samen met de douane
   Naast jouw eigen inspanningen zowel online als fysiek, kun je als merkhouder bij de douane een “verzoek tot optreden” indienen in de landen waar je je zorgen maakt over namaak. Hiermee geef je de douane toestemming namens jou op te treden en verdachte zendingen vast te houden.
4. Anti-namaak technologieën
   Overweeg om technologieën te gebruiken die de authenticiteit van je producten verifiëren. Hiermee wordt de namaak van je producten bemoeilijkt. Denk hierbij aan QR-codes, NFC-tags of unieke serienummers.
5. Treed op tegen namaakproducten
   Ben je namaakproducten op de markt tegen gekomen dan is het belangrijk hier actie tegen te nemen. Namaakproducten kunnen nadelig zijn voor de reputatie van je merk en mogelijk leiden tot slechte publiciteit. Wij kunnen je adviseren over de beste strategieën en helpen bij het ondernemen van juridische stappen tegen namaakhandelaren.
6. Informeer je klanten
   Leg uit aan je klanten hoe ze jouw producten kunnen onderscheiden van namaak. Dit helpt hen niet alleen beschermen, maar maakt hen ook tot jouw ambassadeurs die namaak helpen bestrijden.

Niet alleen de douane is een belangrijk controleorgaan bij namaakproducten, ook jij als merkhouder bent een onmisbare schakel in de wereldwijde strijd tegen namaak. Naast het beschermen van je eigen merk, speel je een cruciale rol in het beschermen van consumenten, de volksgezondheid en veiligheid en de economie als geheel. 

Zorg ervoor dat het product dat de consument koopt, jouw merk, authentiek en veilig is!